1972年12月29日英ロンドンのルイシャムに生まれる。母マーガレット・アン（ヘイワース）と父ピーター・ロバート・ローはともに教師だった。

本人によると、名前のジュードは、トマス・ハーディの小説『日陰者ジュード』とビートルズの名曲「ヘイ・ジュード」に因んで命名されたという。

米アカデミー賞に２度ノミネートされ、英アカデミー（BAFTA）賞を１度受賞。最も引く手あまたの才能豊かな俳優のひとり。映画と舞台の両方で数多くの賞を受賞している。

キャリア初期に演じた97年の『オスカー・ワイルド』（共演：スティーブン・フライ、バネッサ・レッドグレーブ）のボジー役の演技でイブニング・スタンダード賞を受賞。また同年、未来を描いた『ガタカ』（共演：ユマ・サーマン、イーサン・ホーク）でアメリカ映画デビューを飾った。

故アンソニー・ミンゲラ監督の『リプリー』（99）で、魅力的なディッキー・グリーンリーフ役を演じ、世界中の観客の注目を浴び、米アカデミー賞とゴールデングローブ賞の最優秀助演男優賞に初めてノミネートされた。

同役でBAFTA賞を受賞。ミンゲラ監督とはそれ以降、『コールド マウンテン』（03）と愛と人生の葛藤を描いた『こわれゆく世界の中で』（06）で２度チームを組んでいる。『コールド マウンテン』では、米アカデミー賞とゴールデングローブ賞の最優秀主演男優賞にノミネートされた。

ほかに、クリント・イーストウッド監督の『真夜中のサバナ』（97）、デイビッド・クローネンバーグ監督の『イグジステンズ』（99）、ジャン＝ジャック・アノー監督の『スターリングラード』（01）、サム・メンデス監督の『ロード・トゥ・パーディション』（02）、『スカイキャプテン　ワールド・オブ・トゥモロー』（04）、デイビッド・Ｏ・ラッセル監督の『ハッカビーズ』（04）、チャールズ・シャイア監督の『アルフィー』（04）、マイク・ニコルズ監督の『クローサー』（04）、マーティン・スコセッシ監督の『アビエイター』（04）、スティーブン・ザイリアン監督の『オール・ザ・キングスメン』（06）、ナンシー・マイヤーズ監督の『ホリデイ』（06／共演：キャメロン・ディアス）などがある。

07年、ケネス・ブラナー監督の『スルース』（共演：マイケル・ケイン）では出演だけでなく製作も務めた。

ウォン・カーウァイ監督初の英語映画『マイ・ブルーベリー・ナイツ』（07／共演：ノラ・ジョーンズ）に主演。09年にベルリン映画祭でプレミア上映されたサリー・ポッター監督の『Rage』では、異性の服装で登場するモデル役でカメオ出演した。

また、大成功を収めたガイ・リッチー監督の『シャーロック・ホームズ』（09）とその続編『シャーロック・ホームズ　シャドウ ゲーム』（11）でジョン・ワトソンを演じ、ロバート・ダウニーＪｒ.と共演。

そのほか、ジョニー・デップ、コリン・ファレルととともに３人で主役を演じたテリー・ギリアム監督の『Ｄｒ.パルナサスの鏡』（09）、ミゲル・サポチニク監督の『レポゼッション・メン』（10）、マーティン・スコセッシ監督の『ヒューゴの不思議な発明』（11）、スティーブン・ソダーバーグ監督の『コンテイジョン』（11）、フェルナンド・メイレレス監督の『３６０』（11・未）にも出演し、アニメ『ガーディアンズ　伝説の勇者たち』（12・未）では声の出演をしている。

舞台でも賞賛を浴びてきた。94年には、ジャン・コクトーの戯曲「おそるべき親たち」でミシェル役を演じ、オリビエ賞最優秀新人賞にノミネートされた。この舞台劇は、ブロードウェイに移ってタイトルを「Indiscretions」と変えて上演され、同役の演技でトニー賞最優秀助演男優賞にノミネートされ、シアター・ワールド賞を受賞した。

09年夏、ウエストエンドのドンマー・シアターでマイケル・グランデージ演出のシェイクスピア作品「ハムレット」に出演。同年後半にこの舞台劇はブロードウェイでも上演され、シェイクスピア劇の上演史上最大のヒット作となり、ボックスオフィスの記録を打ち破った。同作の演技で、ロンドン演劇批評家協会賞を受賞し、オリビエ賞、トニー賞、外国批評家協会賞、ドラマデスク賞にノミネートされた。

ほかの舞台作に、ロンドンのヤング・ヴィック・シアターで上演されたジョン・フォードの戯曲「あわれ彼女は娼婦」とクリストファー・マーロウの戯曲「フォースタス博士」、ドンマー・ウエアハウスで上演されたユージン・オニールの戯曲「アンナ・クリスティ」、マイケル・グランデージ演出によるウエストエンドのリバイバル作品「ヘンリー五世」などがある。

07年、映画への貢献を称えられ、権威あるフランスの芸術文化勲章シュバリエを受章し、同年にはセザール賞も受賞している。12年、有名な英インディペンデント映画賞バラエティ賞を受賞。慈善団体ピース・ワン・デーの大使も務めている。

16年、HBO放送のミニシリーズ「ピウス１３世　美しき異端児」（共演：ダイアン・キートン）に出演。パオロ・ソレンティーノ企画／監督の同シリーズは、ベネチア映画祭でプレミア上映され、イギリスではスカイ・アトランティックでプレミア放送された。

同シリーズの10エピソードで、新たにローマ教皇に選任され、重責に苦悩するピウス１３世を演じた。また、HBO放送の「ヤング・ポープ 美しき異端児」（共演：ジョン・マルコビッチ、シャロン・ストーン）にも出演した。

同年、多作の監督マイケル・グランデージと２度目のタッグを組み、『ベストセラー　編集者パーキンズに捧ぐ』（共演：コリン・ファース、ニコール・キッドマン、ローラ・リニー）に出演し、アメリカ人小説家トマス・ウルフを演じた。

また17年、ガイ・リッチー監督の『キング・アーサー』でボーティガンを演じた。ほかの近作に、カレーニン役を演じたジョー・ライト監督の『アンナ・カレーニナ』（12）、高評価を得たスティーブン・ソダーバーグ監督の『サイド・エフェクト』（13／共演：ルーニー・マーラ、キャサリン・ゼタ＝ジョーンズ）、ケビン・マクドナルド監督の潜水艦を舞台にしたドラマ『ブラック・シー』（14）、ウェス・アンダーソン監督の賞受賞作『グランド・ブダペスト・ホテル』（14）、ポール・フェイグ監督の『SPY/スパイ』（15・未／共演：メリッサ・マッカーシー、ローズ・バーン、ジェイソン・ステイサム）などがある。

17年春、ネオリアリズムの奇才ルキノ・ビスコンティ監督による1943年の映画『郵便配達は二度ベルを鳴らす』の舞台版に出演。ロンドンのバービカン・シアターで上演されたこの作品は、オリビエ賞受賞歴をもつオランダ人演出家イボ・バン・ホーベが演出を務めた。

2019年はアンナ・ボーデン＆ライアン・フレック監督のスーパーヒーロー映画『キャプテン・マーベル』に出演。

2023年12月現在、4人の女性との間に7人の子供がいる。結婚は2回。最初の妻は女優のサディ・フロスト（婚姻期間1997年9月2日〜2003年10月29日）、2度目は現在の妻フィリッパ・コーン（同2019年4月30日〜）。

子供の名は
Rafferty Law　ラファティ・ロウ
Iris Law　アイリス・ロウ
Rudy Indiana Otis Law　ルディ・インディアナ・オーティス・ロウ
Sophia Burke Law　ソフィア・バーク・ロウ
Ada Law　エイダ・ロウ
フィリッパ・コーンとの子供の名前は不明

【私生活詳細】
映画『ショッピング』で共演した女優のサディ・フロストと1997年に結婚。ラファティ、アイリス、ルディの2男1女を設けたが、2003年に離婚。

翌2004年に映画『アルフィー』で共演したシエナ・ミラーと婚約したが、子守女性との浮気が発覚し破局した。

その後、米国人モデルのサマンサ・バークとの間に、4人目の子供ソフィアが2009年に誕生。

2015年にはシンガーソングライターの元恋人キャサリン・ハーディングとの間に第5子エイダが誕生した。

2019年4月に心理学者のフィリッパ・コーンと再婚、2020年に第6子、2023年2月頃に第7子が誕生した。

ジュード・ロウ全作品

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